Bir berber dükkânı işletmek, çoğu oyunda olduğu gibi sıradan bir simülasyon olabilirdi; Beastfolk Barber ise bu fikri alıp içini dünya kurulumuyla dolduruyor. Oyunun Steam’deki demosu, sevimli bir görsel stilin arkasında ciddi temalar barındıran bir yapım arayanlar için umut verici. Başta ‘sadece tüylü karakterleri kesiyoruz’ gibi algılansa da, birkaç dakika içinde işlerin göründüğünden daha derin olduğunu anlıyorsunuz.
Freddie’nin Sıra Dışı Berber Dükkânı
Oyunda Freddie adlı genç bir kadını yönetiyoruz; ölen arkadaşından kalan tuhaf bir ayna, dükkânın en büyük sırrı. Bu sihirli ayna sayesinde müşterilerin saç stillerini önceden görebiliyorsunuz. Ancak her kesim için yalnızca üç önizleme hakkınız var. Bu yüzden müşterilerle iyi iletişim kurmak, onların beklentilerini anlamak ve doğru stili seçmek büyük önem taşıyor. Dükkân haftada yalnızca bir gün açılıyor, bu da her müşterinin kıymetli olduğunu hissettiriyor.
Asıl motivasyon ise sıradan bir ticari başarı değil: Gizemli bir demon, Freddie’ye dükkânını kapatmaması adına bir anlaşma sunuyor. Belirli bir tarihe kadar on düzenli müşteri bulursanız, demon da Freddie’nin geçmişindeki bir pişmanlığı geri alma fırsatı sağlıyor. Hikâyenin merkezindeki bu pazarlık, oyuncuya sadece saç kesme değil, aynı zamanda karakterlerle gerçek bağlar kurma görevi veriyor.
Yalnızca Saç Kesmek Değil: Derin Bir Dünya Kurulumu
Beastfolk Barber’ı benzerlerinden ayıran en önemli şey, dünyasının düşünülerek tasarlanmış olması. Beastfolk yani hayvan halkı, bir zamanlar nadir görülen canlılarken artık şehirlerin sıradan sakinleri hâline gelmiş. Fakat hayat herkes için eşit değil. Oyunun ilk dikkat çeken müşterisi, iki başlı bir ejderha, bu eşitsizliği doğrudan gözler önüne seriyor.
Ejderhanın her kafası kendi kişiliğine sahip; fakat yasalara göre yalnızca bir kafa ‘kişi’ sayılıyor, diğeri ise organ statüsünde görülüyor. Bu absürt gibi duran ayrıntı, oyunun ana temalarından birini oluşturuyor: türlerin yasal olarak tanınması. İki kafa bir senatör için çalışıyor ve yetişkinlik yaşının her türe göre yeniden belirlenmesini isteyen bir yasa tasarısına destek arıyor. Saç kesimi istekleri bu büyük siyasi mücadelenin sadece bir yan hikâyesi.
Böyle bir anlatım, azınlık haklarına dair bir alegori gibi okunabilir. Yapımcıların bu paralelliği ne kadar derinleştireceği henüz belirsiz, ancak ilk izlenim, konuyu yüzeyde bırakmamak için çaba harcandığı yönünde.
Oynanış: Sohbet, Önizleme ve Minigame’ler
Temel oyun döngüsü Coffee Talk benzeri bir atmosferde geçiyor: müşterilerinizle sohbet ediyor, onları tanıyor ve kesim için doğru fikri bulmaya çalışıyorsunuz. Sohbetler, yalnızca sipariş almak için değil; karakterlerin geçmişlerini ve beklentilerini öğrenmek için önemli. Her müşterinin farklı bir sebebi var ve bu sebepler çoğu zaman göründüğünden karmaşık.
Kesim işine geldiğimizde ise işin içine küçük minigame’ler giriyor. Makasla kesme, tıraş etme ve benzeri el becerisi gerektiren minik görevler, oyunu daha etkileşimli hâle getiriyor. Önizleme hakkını doğru kullanmak, özellikle beklentisi yüksek müşterilerde işin kilit noktası. Yanlış bir model önerirseniz dükkânın itibarı da zedelenebiliyor.
İlk İzlenimler: Sevimliliğin Ardındaki Potansiyel
Beastfolk Barber’ın sanat stili ilk bakışta dikkat çekiyor. Piksel art karakterler ve mekânlar, sıcak ve davetkâr bir atmosfer kuruyor. Ama ciddi temalar, bu sevimli görselliğin altında kendini hemen hissettiriyor. Oyun, ‘tüylü birini kesmek’ fikrinden çok daha fazlası olduğunu iddialı bir dille söylüyor.
Elbette her şeyin mükemmel olduğunu söylemek için erken. Özellikle azınlık temsili konusunda, gerçek dünyadaki gruplara doğrudan gönderme yapmayan bu tür hayali evrenlerin bazı anlatısal tuzaklara düşme riski var. Fakat demo, şimdiden bu riski dengeleyecek kadar güçlü bir dünya ve karakter sunuyor. Tam sürüm çıktığında bu vaadi nasıl karşılayacağını merakla bekliyorum. Hikâye anlatımını seven oyuncular için Steam’de istek listesine eklemek şimdilik mantıklı görünüyor.
