Dirigir una barbería podría ser una simulación común como en la mayoría de los juegos; Beastfolk Barber, en cambio, toma esta idea y la llena de construcción de mundo. La demo del juego en Steam es prometedora para quienes buscan una obra que esconda temas serios detrás de un estilo visual adorable. Aunque al principio parece que 'solo cortamos el pelo a personajes peludos', en pocos minutos te das cuenta de que las cosas son más profundas de lo que parecen.
La Inusual Barbería de Freddie
Controlamos a una joven llamada Freddie; un espejo extraño heredado de su amigo difunto es el mayor secreto de la tienda. Gracias a este espejo mágico, puedes ver de antemano los peinados de los clientes. Sin embargo, solo tienes tres derechos de vista previa por cada corte. Por eso, es muy importante comunicarse bien con los clientes, entender sus expectativas y elegir el estilo correcto. La tienda solo abre un día a la semana, lo que hace que cada cliente se sienta valioso.
La motivación principal no es el éxito comercial común: un demonio misterioso le ofrece a Freddie un trato para que no cierre su tienda. Si consigues diez clientes habituales antes de una fecha determinada, el demonio le dará a Freddie la oportunidad de revertir un arrepentimiento de su pasado. Este trato en el centro de la historia no solo le da al jugador la tarea de cortar pelo, sino también de crear vínculos reales con los personajes.
No Solo Cortar Pelo: Una Profunda Construcción de Mundo
Lo más importante que distingue a Beastfolk Barber de sus similares es que su mundo está diseñado con reflexión. Los beastfolk, o pueblo animal, que antes eran criaturas raras, ahora se han convertido en habitantes comunes de las ciudades. Pero la vida no es igual para todos. El primer cliente llamativo del juego, un dragón de dos cabezas, pone esta desigualdad directamente ante los ojos.
Cada cabeza del dragón tiene su propia personalidad; pero según la ley, solo una cabeza cuenta como 'persona', mientras que la otra es considerada un órgano. Este detalle, que parece absurdo, constituye uno de los temas principales del juego: el reconocimiento legal de las especies. Las dos cabezas trabajan para un senador y buscan apoyo para un proyecto de ley que pide redefinir la mayoría de edad según cada especie. Los pedidos de corte de pelo son solo una subtrama de esta gran lucha política.
Esta narrativa puede leerse como una alegoría sobre los derechos de las minorías. Aún no está claro qué tan profundo llevarán los desarrolladores este paralelismo, pero la primera impresión es que se esfuerzan por no dejar el tema en la superficie.
Jugabilidad: Charla, Vista Previa y Minijuegos
El ciclo de juego básico transcurre en una atmósfera similar a Coffee Talk: conversas con tus clientes, los conoces y tratas de encontrar la idea correcta para el corte. Las conversaciones no son solo para tomar el pedido; son importantes para conocer los antecedentes y expectativas de los personajes. Cada cliente tiene una razón diferente, y estas razones suelen ser más complejas de lo que parecen.
Cuando llegamos al corte, entran en juego pequeños minijuegos. Cortar con tijeras, afeitar y otras pequeñas tareas que requieren habilidad manual hacen que el juego sea más interactivo. Usar bien los derechos de vista previa es clave, especialmente con clientes de altas expectativas. Si sugieres un modelo incorrecto, la reputación de la tienda puede verse afectada.
Primeras Impresiones: El Potencial Detrás de la Ternura
El estilo artístico de Beastfolk Barber llama la atención a primera vista. Los personajes y escenarios de pixel art crean un ambiente cálido y acogedor. Pero los temas serios se hacen sentir de inmediato bajo este aspecto adorable. El juego afirma con un tono osado que es mucho más que cortarle el pelo a alguien peludo.
Por supuesto, es pronto para decir que todo es perfecto. Especialmente en cuanto a la representación de minorías, existe el riesgo de que estos universos ficticios que no aluden directamente a grupos del mundo real caigan en ciertas trampas narrativas. Pero la demo ya ofrece un mundo y personajes lo suficientemente sólidos como para equilibrar ese riesgo. Espero con curiosidad cómo cumplirá esta promesa cuando salga la versión completa. Para los jugadores a los que les gusta la narrativa, agregarlo a la lista de deseos de Steam parece razonable por ahora.
