Ubisoft potrebbe essere pronta a porre fine a un'abitudine di cui i giocatori PC si lamentano da anni: l'azienda sta lavorando a un nuovo strumento che permetterà di giocare ai giochi Ubisoft acquistati su Steam senza dover installare il launcher PC di Ubisoft Connect. L'obiettivo è eliminare l'obbligo di installare una seconda applicazione sul computer del giocatore, preservando al contempo le funzionalità principali del gioco. Questa modifica per ora è testata su un solo gioco, ma se funziona potrebbe estendersi all'intero catalogo Steam di Ubisoft. Ciò significa che per molti giocatori l'abitudine di "avviare due programmi prima di aprire il gioco" diventerà un ricordo del passato.
Cosa offre esattamente il nuovo strumento?
Il punto è questo: lo strumento che Ubisoft sta testando mira a offrire direttamente all'interno del client Steam i servizi normalmente accessibili solo tramite il launcher Connect. Tra questi ci sono elementi utilizzati di frequente dai giocatori come il trasferimento dei progressi, il gioco multipiattaforma, gli strumenti di sicurezza per i giocatori, le missioni e le ricompense. In pratica, quando avvii il gioco da Steam, questi servizi continueranno a funzionare in background, ma non apparirà una finestra separata del launcher sullo schermo. Ubisoft descrive questa prima versione come "il primo passo verso un'esperienza di avvio più fluida e più semplice" su Steam.
Il testo condiviso dall'azienda mostra che non si tratta di una patch temporanea, ma di un piano di trasformazione graduale. Secondo la dichiarazione, Ubisoft continuerà a migliorare questi servizi nel tempo e mirerà a rendere l'esperienza su Steam il più possibile fluida, offrendo le funzionalità che i giocatori usano e si aspettano. La parte più interessante del piano è la portata: si punta a estendere gradualmente lo strumento anche agli altri giochi Ubisoft su Steam in futuro. Questa affermazione indica un cambiamento strutturale molto più grande di un semplice esperimento tecnico su un singolo gioco.
Da dove è nato l'annuncio e perché è rimasto così silenzioso?
La cosa interessante di questa notizia è che non è emersa tramite un comunicato stampa ufficiale, ma direttamente da un testo di annuncio su Steam. Quando è stato pubblicato per la prima volta, il contenuto era visibile solo agli utenti che avevano acquistato il gioco su Steam; poi ha iniziato a diffondersi tramite screenshot condivisi su Reddit. Secondo le informazioni riportate dalla fonte, Ubisoft ha confermato che l'annuncio è autentico e ha spostato il testo nel normale feed di notizie Steam di Prince of Persia: The Lost Crown. Così è diventato un contenuto ufficiale che tutti possono leggere; potete trovare l'annuncio correlato nella pagina delle notizie su Steam.
Il fatto che un'azienda non trasformi una tale comodità relativa al proprio prodotto in un grande annuncio è una questione a parte. Dopotutto, parliamo di qualcosa che i giocatori chiedono da anni e che sembra un punto di reputazione facile da guadagnare. Tuttavia, il fatto che la notizia sia iniziata in sordina, con una nota visibile solo a chi possiede il gioco, suggerisce che Ubisoft non consideri ancora la questione come "un guadagno definitivo". Del resto, nel testo si afferma chiaramente che lo strumento è in fase di prova e che verrà migliorato nel tempo.
La stanchezza dei launcher: il problema di cui i giocatori parlano da anni
Ciò che rende importante questa notizia non è tanto il dettaglio tecnico, quanto la discussione che c'è dietro. Negli ultimi anni, molti publisher hanno costretto i giocatori che acquistano i loro giochi dal proprio negozio o da altre piattaforme a installare un launcher aggiuntivo. Il giocatore acquista un gioco su Steam, ma per avviarlo deve scaricare l'applicazione di un'altra azienda, effettuare l'accesso e attendere gli aggiornamenti. Questa catena può trasformare anche una breve sessione di gioco in un fastidio inutile.
Il problema non è solo qualche clic in più. I launcher aggiuntivi consumano più risorse sul computer, i servizi in background possono influire sulle prestazioni e talvolta entrano in conflitto con il gioco stesso. In più, ci sono dettagli fastidiosi come il collegamento dell'account, i problemi di accesso e le connessioni che cadono. Per questo motivo, alcuni giocatori ci pensano due volte prima di acquistare titoli che richiedono un launcher aggiuntivo. È proprio qui che emerge il valore dello strumento testato da Ubisoft: i servizi offerti dal gioco non scompaiono, ma viene eliminato solo lo strato intermedio.
Cosa cambia tecnicamente lo strumento e cosa non cambia?
Secondo la dichiarazione di Ubisoft, l'obiettivo non è rimuovere i servizi stessi, ma offrirli attraverso un canale diverso. In altre parole, le funzioni dell'ecosistema Connect vengono trasferite all'interno del client Steam; il giocatore non deve installare e avviare un'applicazione separata. È importante comprendere bene questa distinzione, perché alcuni giocatori potrebbero interpretare notizie del genere come "Ubisoft Connect viene completamente rimosso". In realtà, nello scenario descritto, il sistema di account, i salvataggi nel cloud e le funzionalità social continuano a funzionare.
- Trasferimento dei progressi: Mantenere sincronizzati i salvataggi su piattaforme diverse.
- Gioco multipiattaforma: Permettere ai giocatori di giocare contemporaneamente con amici su dispositivi diversi.
- Strumenti di sicurezza per i giocatori: Monitoraggio di attività sospette e protezione dell'account.
- Missioni e ricompense: Tracciamento di eventi in-game, obiettivi e risultati.
Questi elementi costituiscono l'infrastruttura invisibile ma importante per giocare su PC. Se Ubisoft riuscirà a trasferire questi servizi all'interno di Steam, ciò che cambierà per il giocatore sarà tecnicamente molto, ma emotivamente può essere riassunto in una sola frase: meno finestre, meno attese, accesso più rapido al gioco.
Perché il test viene effettuato su Prince of Persia: The Lost Crown?
La scelta di Prince of Persia: The Lost Crown per il test da parte di Ubisoft non è casuale. Il gioco è arrivato su Steam lo scorso agosto, per poi essere supportato dall'espansione narrativa Mask of Darkness. Si tratta quindi di un titolo relativamente recente e tecnicamente aggiornato in modo attivo. Un gioco del genere ha sia una base di utenti sufficiente sia un'infrastruttura aggiornata per testare un nuovo livello di servizio.
D'altra parte, il futuro del gioco stesso è pieno di incertezze. In seguito alle voci su un possibile sequel emerse tempo fa, Ubisoft ha confermato che gran parte del team è stata spostata su altri progetti. Ciò suggerisce che The Lost Crown stia già iniziando a trasformarsi in un "dossier chiuso". Di conseguenza, si delinea uno scenario in cui, se un esperimento su questo gioco dovesse andare male, il rischio resterebbe limitato, mentre se dovesse avere successo, le informazioni ottenute potrebbero essere applicate all'intero catalogo. Una scelta logica per il test.
Cosa cambierà concretamente per i giocatori?
Nel breve termine, sarebbe sbagliato aspettarsi una grande rivoluzione. Attualmente lo strumento viene testato su un solo gioco, per di più in versione iniziale, e secondo la stessa Ubisoft verrà perfezionato nel tempo. Tuttavia, il segnale di questo test è importante: il publisher ha riconosciuto il punto su cui i giocatori si lamentano di più e ha iniziato a destinare risorse per risolverlo. Ciò potrebbe creare una pressione affinché anche altri publisher del settore compiano passi simili.
Nel medio termine, invece, lo scenario potrebbe funzionare così: man mano che lo strumento si diffonderà agli altri giochi Ubisoft, molti titoli nella libreria dei giocatori inizieranno ad aprirsi con un solo clic. Questo rappresenta un sollievo concreto per gli utenti che hanno problemi di spazio sul computer, che non vogliono reinserire continuamente le credenziali di accesso o che sono stanchi della lunghezza del processo di avvio del gioco. Inoltre, viene rimosso un ostacolo anche per i nuovi giocatori: chi vuole provare un gioco non dovrà prima imparare il sistema di account di un'altra piattaforma.
Cosa aspettarsi d'ora in poi?
A questo punto, l'approccio più realistico è un ottimismo cauto. Ubisoft ha confermato l'annuncio e ha spostato il testo in un feed di notizie permanente, quindi non si prevede un passo indietro. Tuttavia, restano domande aperte su quanto lo strumento funzioni senza problemi, quali servizi vengano trasferiti integralmente e quando raggiungerà un pubblico più ampio. In particolare, far funzionare con la stessa stabilità, tramite il client Steam, funzionalità dipendenti dal cloud come il trasferimento dei progressi e il gioco multipiattaforma sarà tecnicamente la parte più impegnativa.
La cosa più utile che gli utenti possono fare in questo processo è condividere le proprie esperienze: feedback come in quali funzioni lo strumento si blocca o in quali situazioni è necessario tornare al vecchio launcher influenzano direttamente il processo di sviluppo. Anche il piano di "diffusione graduale" di Ubisoft sembra dipendere in larga misura da questi feedback. In breve, questa notizia è molto più della chiusura di una singola finestra di launcher: è il segno che un'abitudine durata anni nel gaming su PC ha iniziato a cambiare a favore dei giocatori. Se il test avrà successo, l'impatto di questo passo silenzioso potrebbe superare anche i confini di Ubisoft.