Auch wenn es in der Spielewelt inzwischen wie ein Standard erscheint, dass ein Spiel Jahre nach seiner Veröffentlichung noch Updates erhält, ist Peak mit einer anderen Philosophie an den Start gegangen. Dieses kooperative Kletterspiel, ein Gemeinschaftsprojekt zweier Studios, hat mit seinem letzten großen Update The Final Ascent quasi den Gipfel erreicht. Die Entwickler haben sowohl den Inhalt dieses Updates beschrieben als auch deutlich gemacht, warum das Spiel kein ständig wachsendes 'Forever Game' sein wird.
Was gibt es im letzten großen Update?
Eine der auffälligsten Neuerungen des Updates sind zwei neue Biomvarianten: Gloom und The Citadel. Gloom ist, wie der Name schon vermuten lässt, eine Region, die von dichtem Nebel bedeckt ist und voller riesiger Bäume und unheimlicher Dornen steckt. The Citadel hingegen sieht eher wie eine Festung aus; schwingende Stachelkugeln, versteckte Pfeilfallen und Speerböden, die mit richtigem Timing überquert werden müssen, erwarten die Spieler. Darüber hinaus wurde mit Ascent 8 auch die letzte Etappe des Spiels hinzugefügt, allerdings als Überraschung versteckt.
Clown-Gepäck und neue Gegenstände
Peaks charakteristisches Gepäcksystem erhält mit diesem Update eine neue Variante: das Clown-Gepäck. In diesem Gepäck befinden sich ungewöhnliche Gegenstände wie Lutscher, Bälle und Luftballon-Bündel; diese Gegenstände werden nicht mehr im Kletterer-Gepäck enthalten sein. Außerdem wurden dem Inventar neue Werkzeuge wie Jetpack, Pilzwerfer und Gleitschirm hinzugefügt. Insbesondere der Gleitschirm funktioniert ähnlich wie der Gleitschirm aus The Legend of Zelda: Breath of the Wild und erleichtert die Erkundung. Darüber hinaus wurden an verschiedenen Orten der Insel mysteriöse Statuen platziert; es wird angedeutet, dass diese Statuen mit der verschollenen Crew des Pfadfinderführers in Verbindung stehen.
Die Philosophie, kein 'Forever Game' zu sein
Die Entwicklerteams von Peak, Aggro Crab und Landfall, haben in den Patchnotizen ausführlich erklärt, warum dieses Update das letzte große ist. Nach ihren Angaben war das Spiel von Anfang an als 'fertiges' Spiel konzipiert, und große Inhalts-Updates waren lediglich als Bonus gedacht. Doch die weitaus bessere Resonanz als erwartet führte dazu, dass die Teams länger als geplant Inhalte produzierten. Dennoch betonen die Entwickler, dass sie das Spiel nicht mit ständig neuen Inhalten 'aufblähen' wollten und dass dies nicht dazu dient, das Interesse der Spieler künstlich wachzuhalten.
Das Bedürfnis beider Studios, wieder eigene Wege zu gehen
Dass Peak von zwei verschiedenen Studios entwickelt wurde, ist einer der wichtigsten Gründe für diese Entscheidung. Aggro Crab und Landfall haben geäußert, dass sie sich nach diesem gemeinsamen Projekt wieder auf ihre eigenen unabhängigen Projekte konzentrieren möchten. Beide Teams bestehen aus kleinen Gruppen und haben ihre eigenen Anforderungen. Die in der Spielewelt entstandene Erwartung, dass jedes Spiel ständig aktualisiert wird, kann einer nachhaltigen Entwicklung tatsächlich im Weg stehen. In dieser Hinsicht ist Peaks Entscheidung ein wichtiges Beispiel für kleine Studios.
Was bedeutet diese Entscheidung für die Spieler?
Das letzte große Update von Peak bedeutet nicht, dass das Spiel völlig verwaist sein wird; es wird lediglich ausgedrückt, dass der Inhaltserstellungsprozess wie geplant endet. Auch wenn einige Spieler das 'Forever Game'-Modell mögen, ist es ebenso wertvoll, dass jedes Spiel eine Erfahrung mit einem Abschluss ist. Eine begrenzte Content-Roadmap hält die Kreativität der Entwickler frisch und gibt den Spielern zugleich das Gefühl, das Spiel abzuschließen. Mit diesem Update könnte Peaks aktueller Zustand die beste Zeit zum Spielen sein. Für diejenigen, die den Gipfel erreichen wollen, scheint The Final Ascent der richtige Anlaufpunkt zu sein, um die Geschichte abzuschließen.
